航空燃料 SAFとは何者？注目の脱炭素燃料が普及しないワケとは？

近年、航空業界では持続可能性への取り組みが急務となっており、「航空 燃料 saf（サステナブル・アビエーション・フューエル）」への関心が高まっています。

SAFは、再生可能資源を原料にした航空燃料で、従来の化石燃料と比較して最大80%のCO2削減効果があるとされ、カーボンニュートラル実現の鍵とされています。

しかし、SAFにはコストや供給量の問題など、普及に向けた課題も多く存在します。

本記事では、航空 燃料 safの現状と課題、今後の展望について詳しく解説します。

航空燃料SAFの現状と課題を整理

近年、地球温暖化対策の一環として注目を集めているのが、SAF（サステナブル・アビエーション・フューエル）です。

航空業界の脱炭素化を進める上で、SAFは中心的な役割を担うと期待されています。

しかし、その現状と課題を正しく理解しないままでは、本質的なメリットを見落としてしまう可能性もあります。

ここでは、SAFの基礎知識から、環境への影響、そして導入状況までを分かりやすく解説していきます。

SAFとは？従来の燃料との違いと仕組み

まずは、SAFとはどのような燃料なのか、そして従来の航空燃料とは何が異なるのかを明確にしておきましょう。

これを理解することで、SAFがなぜ世界的に注目されているのかが見えてきます。

SAFの基本定義と原料の種類

SAF（Sustainable Aviation Fuel）とは、廃食油や植物油、動植物の廃棄物、家庭ごみ、藻類などの再生可能資源を原料にした航空燃料です。

化石燃料とは異なり、炭素循環の中で生産されるため、実質的な温室効果ガスの排出を大幅に削減できるという特長があります。

これらの原料は、持続的に供給可能で、環境負荷が少ない点が高く評価されています。

既存ジェット燃料との混合利用とその比率

現在の国際航空ルールでは、SAFは従来のジェット燃料に最大50%まで混合して使用可能と定められています。

これは、安全性やエンジンへの影響を考慮したうえでの規制ですが、今後の技術革新により割合が引き上げられる可能性もあります。

つまり、現在の航空機はそのままでもSAFを使えるという大きな利点があるのです。

CO2削減効果と環境メリット

SAFが注目される最大の理由は、そのCO2削減効果にあります。

ここでは、なぜこれほどまでに削減効果が高いのか、そして環境にどのような好影響をもたらすのかを詳しく見ていきましょう。

最大80%の排出削減効果の根拠

SAFは、従来のジェット燃料と比較して、最大で80%のCO2排出削減効果があるとされています。

この数字は、燃料のライフサイクル全体（原料調達から使用まで）を通じて算出されたものです。

特に原料が廃棄物や再生可能資源であることから、新たに化石由来の炭素を放出しないという点が評価されています。

ライフサイクル全体での温室効果ガス比較

従来のジェット燃料は、採掘・精製・輸送・燃焼といったプロセスで多くの温室効果ガスを排出します。

一方、SAFは使用後に再び自然に吸収されるカーボンを原料としているため、ネットでの排出量が低くなります。

このカーボンニュートラルに近い仕組みが、SAFの最大の強みといえるでしょう。

SAFの導入状況と普及率

では、実際にSAFはどの程度普及しているのでしょうか。

ここでは、世界と日本それぞれの導入事例や進捗状況を紹介し、今後の展望についても考察します。

世界における導入状況（欧米・アジア）

欧州では、SAFの使用を義務化する動きが進んでおり、オランダやスウェーデンでは国家レベルで導入が進行中です。

アメリカでも補助金やインセンティブ制度を通じて、デルタ航空やユナイテッド航空などが積極的に採用しています。

アジアではまだ普及が遅れていますが、シンガポールや韓国が先行してインフラ整備を始めています。

日本国内の主要航空会社の取り組み事例

日本では、ANA（全日本空輸）やJAL（日本航空）がSAFの導入に向けた試験飛行を実施しています。

2022年には、羽田空港発着の一部国際線で30%混合のSAFを使った実証運航も行われました。

ただし、商業的なフル運用にはコストや供給の壁が依然として大きく、日本独自の支援策が求められています。

航空燃料SAFの価格と供給問題

航空燃料SAFは環境に優しい選択肢として注目されていますが、導入を妨げる最大の壁は価格と供給の問題です。

ここでは、なぜSAFが高価なのか、なぜ十分に供給されていないのかを分かりやすく解説します。

また、世界各国の政策の違いにも触れ、今後の普及に向けた課題と期待について考えていきます。

なぜSAFは高価なのか？製造コストの内訳

SAFは環境面で優れているにもかかわらず、価格が従来のジェット燃料の3〜5倍にもなることがあります。

その背景には、製造コストの高さと供給体制の未熟さがあります。

製造プロセスの技術的難易度とコスト要因

SAFの製造には、高度な精製技術や化学処理が必要となり、装置投資や運転コストが非常に高額です。

例えば、「HEFA法」や「Gas to Liquid法」といった製造法では、特殊な装置や触媒が必要で、少量生産にとどまるケースが多いのです。

このような設備を持つ企業は限られており、生産規模が小さいことで単価が下がらないという悪循環が続いています。

原料確保と精製インフラの不足

SAFは再生可能資源から作られるため、安定した原料供給が不可欠です。

しかし、廃食油やバイオマスは限られた地域にしか存在せず、大量調達が難しいという課題があります。

また、これらの原料をSAFへと精製するインフラも整備されておらず、輸送コストや処理効率の低さが価格を押し上げる要因となっています。

供給量の不足とインフラ整備の遅れ

価格の高さとともに、供給量の少なさも大きな課題です。

世界的にSAFの生産量はごくわずかであり、需要とのバランスが大きく崩れています。

世界のSAF生産能力と現状のギャップ

現在、世界のSAF生産量は航空燃料全体の1%未満にとどまっています。

それに対して、航空業界全体が求める量は莫大であり、数十倍以上の供給が必要です。

このギャップを埋めるには、新たな生産拠点や供給網の拡充が不可欠です。

航空業界全体での需要との不一致

航空会社側は「今すぐ使いたい」というニーズを持っていますが、生産側が追いついていないというミスマッチが生じています。

特に定期路線の運航において、安定的かつ継続的な供給が保証されない限り、本格的な導入は難しいのが現状です。

安定供給の見通しが立たないことが、航空会社の足を止めている大きな要因となっています。

日本・欧米各国の政策的な違いと対応策

各国はSAFの普及を後押しするため、さまざまな政策を導入しています。

ただし、そのアプローチには大きな違いがあり、それぞれの国で成否が分かれ始めています。

ヨーロッパ：義務化と罰則による促進

EU諸国では、一定比率のSAF使用を義務化する政策が次々と導入されています。

たとえば、フランスではSAFを1%必須とする法律が施行され、今後はさらに引き上げられる予定です。

これにより、航空会社は強制的に使用せざるを得ない状況となり、市場形成が加速しています。

アメリカ：補助金とインセンティブ中心

一方アメリカでは、義務ではなく税制優遇や助成金によるインセンティブ型の政策が中心です。

特に「Inflation Reduction Act」では、SAF使用に応じた税額控除制度が導入され、航空会社の負担軽減が図られています。

このように、企業の自主的な取り組みを後押しするスタイルが特徴です。

日本の現状と法整備の課題

日本でも環境省や国交省がSAFの普及を掲げていますが、まだ法的枠組みが不十分です。

2023年には「2030年までにSAFを10%導入」という目標が掲げられましたが、具体的な義務化や支援制度は発展途上です。

制度的な後押しが弱いことが普及の遅れにつながっているといえるでしょう。

航空燃料SAFの代替案と中長期的戦略

航空業界の脱炭素化を実現するには、SAFだけに頼るのではなく、複数のアプローチを組み合わせることが重要です。

ここでは、SAF以外に注目されている脱炭素手段や、今後の戦略について詳しくご紹介します。

技術革新と制度整備のバランスが求められる今、現実的な視点から未来を見据えていきましょう。

SAF以外に期待される航空脱炭素手段

脱炭素社会の実現に向けて、SAF以外にもさまざまな技術や工夫が研究・実用化されています。

ここでは特に注目されている水素航空機や空力設計技術に焦点を当てて解説します。

水素航空機の可能性と現状

水素を燃料とする航空機は、飛行時にCO2を排出しないため、究極のクリーンエネルギーとされています。

すでにヨーロッパではエアバスが2035年までに水素航空機を商業運航する計画を発表しています。

ただし、水素の保存や輸送、インフラ整備にはまだ多くの課題が残されています。

空気抵抗低減・軽量化技術の導入

燃料を節約し、CO2排出を減らすために有効なのが空気抵抗を減らす機体設計や、素材の軽量化です。

カーボンファイバーや複合素材の活用により、機体の重量を大幅に減らすことが可能となっています。

また、翼の形状や機体の構造を工夫することで、飛行効率が向上し、燃料消費を抑えることができます。

電動航空機や水素燃料の技術的課題

一見理想的に思える電動化や水素化ですが、現実には技術的な制約が存在します。

ここではその限界やコスト面の課題を詳しく掘り下げてみましょう。

電動化の限界：バッテリーの重量問題

航空機を完全に電動化するには、高性能なバッテリーが必要です。

しかし現在の技術では、電池が重すぎて航続距離が制限されるという問題があります。

小型機や短距離フライトには導入可能なレベルですが、長距離国際線への応用はまだ難しいのが現実です。

インフラ面での課題とコスト

水素航空機や電動航空機を普及させるには、空港側の設備更新も必要です。

特に水素の保管や安全対策には厳格な基準があり、それに対応するインフラの整備コストは莫大です。

これらの技術を広く普及させるためには、政府の支援や国際的な協力が不可欠といえるでしょう。

カーボンオフセットとの併用による現実的対応

技術的な限界がある中、すぐにできる対策として注目されているのがカーボンオフセットです。

ここでは、企業や個人がどのように取り組めるのかをご紹介します。

企業による植林・再生可能エネルギー投資

多くの航空会社や旅行会社では、CO2排出分を埋め合わせるための植林プロジェクトに投資しています。

また、風力発電や太陽光発電など、再生可能エネルギーの導入支援も進められています。

これにより、直接排出を抑えられない部分を間接的に補うというアプローチが現実的な選択肢となっています。

利用者側ができるカーボンオフセットの例

私たち利用者も、航空券の予約時に「カーボンオフセットを選択する」ことで環境保護に参加することができます。

最近では、1回のフライトで数百円程度のオフセット費用が設定されているケースが多く、気軽に取り組めるのが特徴です。

持続可能な空の旅を一緒に育てていく意識が、今後ますます大切になるでしょう。

航空 燃料 safの未来を見据えたまとめ

これまで見てきたように、航空 燃料 SAFは、航空業界の脱炭素化に欠かせないキープレイヤーとなっています。

しかし、価格や供給、インフラ、制度面といった課題も多く、今すぐにすべてを解決できるわけではありません。

ここでは、今後の普及に向けた技術と政策の方向性、そして私たち利用者や企業に求められるアクションについてまとめていきます。

技術革新と法制度の両輪による普及が鍵

航空燃料SAFの未来を切り開くには、技術の進歩と制度の整備がセットで進むことが必要不可欠です。

どちらかが欠けても、持続可能な空の移動を実現することはできません。

今後10年での技術進歩に期待されること

これからの10年間で、SAFの製造コストを大幅に削減できる技術が登場することが期待されています。

たとえば、新しい触媒技術や、原料の多様化が進むことで、より大量かつ安定的な生産が可能になるでしょう。

また、AIやIoTを活用した精密な燃料需要予測や流通最適化も、コスト削減に貢献してくれます。

政策が変える市場の構造と導入スピード

技術が進化しても、それだけでは不十分です。

やはり大きな後押しとなるのは、政府の制度設計や国際的なルール作りです。

補助金、税制優遇、SAF混合比率の義務化など、政策次第で導入のスピードは大きく変わります。

今後の世界的な連携と、日本独自の政策の強化がますます重要になってきます。

私たちができる選択と企業の責任

SAFの普及を支えるのは、技術者や政府だけではありません。

私たち一人ひとりの選択や、企業の姿勢も未来を左右する大きな要素です。

個人が航空利用時に意識すべきポイント

飛行機を利用する際に「カーボンオフセットオプションを選ぶ」や、「SAFを使用したフライトを選ぶ」といった行動が、実はとても大きな意味を持ちます。

また、無駄な移動を減らすことも日常でできるエコな選択の一つです。

未来の空を守る第一歩は、私たちの気づきと行動から始まります。

航空会社が取るべき持続可能性の姿勢

企業にとっても、今後は「環境に配慮しているかどうか」が選ばれる理由になります。

そのためには、SAFの導入だけでなく、情報公開や啓発活動も重要です。

「脱炭素への取り組みをきちんと伝える姿勢」が、ブランド価値の向上にもつながっていくでしょう。